Você alguma vez já pensou que maravilha seria se quando fizesse uma chamada a um programa feito para a plataforma Windows, ele automaticamente fazendo uso do wine, se instala-se, ou se arquivos compilados em Java se executassem sem necessariamente termos que escrever aquela enorme expressão antes do arquivo que deve ser executado?

Mas não parar-mos-ia por aí, poder-mos-ia executar aplicações Perl, Python ou até mesmo Emacs fazendo uso do binfmt_misc. Ele reconhece um arquivo binário lendo alguns bytes no cabeçalho do arquivo caso usemos uma opção denominada magic ou pode até mesmo assimilar a extensão (.exe, .com, .class) usada no arquivo e associá-la ao programa que interpreta o arquivo binário.

Quando queremos executar um programa em Java e temos que escrever:

$ /usr/bin/jdk1.5/java g3Horas

Onde: g3Horas é o arquivo com extensão class que foi compilado com a ferramenta javac da Sun. Se fosse feito o uso do binfmt_misc, aqui bastaria escrever:

$ ./g3Horas.class

Isto já ajudaria bastante o trabalho de muitos programadores. Caso seu sistema não esteja com a extensão class registrada, o kernel retornará um erro dizendo que não pode executar o arquivo binário, isto acontece porque ele ainda não sabe qual o programa que é o interpretador do arquivo, o que nós fazemos é registrar a extensão ou o cabeçalho do arquivo em um arquivo chamado register e informamos ao kernel o endereço do programa que interpreta o arquivo binário.

O register irá criar um arquivo novo para cada extensão ou cabeçalho que você quiser registrar.