Principais vantagens

• Modo de Operação Ordered (default): Somente os metadados dos arquivos são escritos na área de journal. O conteúdo de cada arquivo não é armazenado no journal, mas é forçado a ser escrito no sistema de arquivos, logo após o journal receber os metadados. este nivel de operação disponibiliza a melhor relação entre desempenho e confiabilidade.
  
  Este comportamento faz com que o journal consiga (nem sempre) restaurar o conteúdo do arquivo que está sendo criado ou lido no momento de desligamento repentino, por exemplo.
  
  
• Modo de Operação Writeback: O journal armazena apenas informações referentes à estrutura do sistema de arquivos (metadados) e não em relação aos arquivos propriamente ditos. os blocos de qualquer dado é gravado no sistema de arquivos de forma ocasional, pois é o kernel quem define quando será feita a gravação. assim o conteúdo de um arquivo pode ser escrito em disco antes ou depois que os metadados são atualizados no journal.
  
  Este modo é o mais rápido, mas em compensação oferece uma segurança muito menor contra perda e corrompimento de arquivos causados pelos desligamentos incorretos.
  
  
• Modo de Operação Journal: Que é o mais seguro, porém, mais lento. Nele, o journal armazena não apenas informações sobre as ações sofridas, mas também uma cópia de segurança de todos os arquivos modificados, que ainda não foram gravados no disco. A cada alteração, o sistema grava uma cópia do arquivo (no journal), atualiza as informações referentes à estrutura do sistema de arquivos, grava o arquivo e atualiza novamente o journal, marcando a operação como concluída. Como disse, isso garante uma segurança muito grande contra perda de dados, mas em compensação, reduz o desempenho drasticamente. Justamente por causa disso, este é o modo menos usado.

Tamanho do bloco   Tamanho máx. arquivo   Tamanho máx. fs
1 KiB                            16 GiB             2 TiB
2 KiB                           256 GiB             8 TiB
4 KiB                             2 TiB            16 TiB
8 KiB                            2 TiBsp           32 TiB
 

• tune2fs
• mke2fs
• debugfs
• e2fsck

Principais desvantagens

• Funcionalidade: Como o ext3 visa uma grande compatibilidade com o ext2, muitas das estruturas on-disk são similares àquelas do ext2. Por causa disso o ext3 não possui muitas das funções mais recentes, como alocação dinâmica de inodes e tamanhos de blocos variáveis (fragmentos ou caudas).
  
  Os sistemas de arquivos ext3 não podem ser checados enquanto são montados para escrita. Um dump do sistema de arquivos feito enquanto ele está sendo montado para leitura e escrita pode resultar em dados corrompidos dentro do arquivo de dump.
  
  
• Desfragmentação: Apesar de não fragmentar muito o disco na estrutura do ext3, não há uma ferramenta para desfragmentação online funcional em nível de sistema de arquivos.
• Recuperação de dados deletados: Diferentemente do ext2, o ext3 zera os ponteiros de blocos nos inodes de arquivos apagados. Ele faz isso para simplificar o acesso de leitura e escrita quando o journal está sendo utilizado após uma montagem.
  
  Isso, no entanto, previne efetivamente que os arquivos sejam recuperados. Isso provê uma remoção de arquivos um pouco mais segura que em sistemas ext2, o que pode ser tanto uma vantagem quanto uma desvantagem.
  
  
• Verificação do sistema de arquivos: O ext3 é considerado lento na verificação do sistema de arquivos.
• Criação do sistema de arquivos: O ext3 é lento quando se aplica um sistema de arquivos, e se o disco tiver que marcar badblocks, demora mais ainda.