Talvez você fique surpreso se eu disser que até agora não falamos em objetos, apesar de estarmos falando de POO o tempo todo.

É que muitas pessoas confundem o conceito de classe com o conceito de objeto, mas nós acabar com essa confusão agora mesmo!

A classe define uma categoria de elementos. É uma generalização. Quando falamos em objeto, porém, estamos falando em um item específico daquela classe.

Quando é que um objeto aparece em nosso código? A resposta é: quando instanciamos uma classe, ou seja, criamos um objeto pertencente a ela.

Num programa C++ que usasse a nossa classe Sentável acima, criaríamos objetos assim:


Na primeira declaração estamos definindo uma cadeira como sendo um objeto da classe Sentável, com um assento e quatro pernas. Claro que isso é limitado, pois cadeiras tem outras propriedades, como encosto, por exemplo. Mas por hora o exemplo serve para ilustrar o conceito de instância.

Na segunda declaração estamos criando um banco de praça, que tem assento para três pessoas e quatro pernas. Da mesma forma poderíamos escrever:


Para quem não está acostumado com o termo, tamborete é um banquinho bem baixo de apenas três pernas.

A palavra chave para criar um objeto, uma instância de uma classe, é new. Com esse "comando" o construtor é invocado e a memória necessária para o objeto é alocada.É com o new que os objetos passam a existir!

É importante notar que o construtor não é chamado explicitamente. Mas como ele é chamado implicitamente pelo new, ele sempre deve ser declarado como public.

Como sentar foi declarada como public, podemos escrever:


para colocar uma pessoa no tamborete.

Mas se escrevermos:


Teremos uma mensagem de erro do compilador, pois get_sentantes foi declarada como private e portanto só pode ser usada dentro do escopo da classe.