RPM é um acrônimo recursivo para Red Hat Packet Manager. Nada mais é do que uma ótima ferramenta para a gerência de pacotes, podendo instalar, atualizar, remover, buscar e verificar status de pacotes.

O RPM utiliza um banco de dados para guardar informações sobre pacotes, em sistemas Red Hat, como o CentOS. Este banco fica em /var/lib/rpm, existe uma espécie de redundância nestas informações, sendo assim, caso o banco seja corrompido, o sistema encontra as informações novamente e reconstrói seu banco.

Veremos mais informações sobre como fazer isso no final deste artigo.

Todo pacote RPM possui um label (cabeçalho) com informações de identificação, contendo:

• O nome do software;
• Versão do código fonte do pacote;
• Edição atual do pacote;
• Arquitetura compatível ao pacote ou o fonte como src.

Existem pacotes que trazem o próprio código fonte, nestes casos, ao invés do campo arquitetura, encontramos o campo src. As bibliotecas dos pacotes RPM são distribuídas de forma separada, uma com códigos pré compilados e outra com informações contidas em cabeçalhos, que servem para desenvolvimento. Estes pacotes são encontrados com a nomenclatura "-devel".

Exemplos de pacotes RPM:

• finger-0.17-47.fc18.x86_64.rpm
• ncurses-devel-5.9-8.20130126.fc19.i686.rpm

Vou citar os prós a favor do uso do RPM:

• Existe um método padrão para utilização;
• Fácil remoção de programas;
• Muitas opções de pacotes disponíveis no formato;
• Instalação automática;
• Códigos fonte acessíveis;
• Criptografia com GPG e MD5.

Agora, vou citar os contras, afinal, sempre que existem prós a favor de algo, existem os contras, então vamos lá:

• Não é um fato incomum, que pacotes tornem-se incompatíveis com as versões mais antigas;
• A documentação nem sempre satisfaz nossa sede de informação;
• As informações contidas nos pacotes não são muito didáticas.

Agora que você já entende um pouco mais sobre o que é RPM e sua importância em sistemas Red Hat e derivados, podemos, enfim, abordar um pouco de seu uso.