Você pode usar uma interface estilo Emacs fora de uma sessão Emacs em vários locais do GNU/Linux. Um exemplo é no Eterm, o emulador de terminal do Enlightenment. Para adicioná-lo, baixe o arquivo emacs-Eterm-theme.tar.gz (que peguei no site www.eterm.org/themes/) e extraia seu conteúdo para a pasta ~/.Eterm/themes. Para utilizá-lo, apenas execute o comando:

Eterm -t emacs

Bash

Depois que você se sentir um pouco mais familiarizado com o Emacs vai perceber que o bash possui vários do atalhos presentes no Emacs (e seus atalhos seguem o mesmo estilo):

• C-r Permite pesquisar por comandos já digitados
• C-a Posicionar o cursor no início do comando
• C-e Posicionar o cursor no final do comando
• C-k Permite apagar tudo entre o ponto e o final do comando
• C-u Permite apagar tudo entre o ponto e o começo do comando
• C-y Permite colar/ressuscitar o texto apagado
• M-y Substitui o último texto ressuscitado com o que estava na fila (havia sido apagado primeiro)

Apesar disso eu tinha visto um artigo onde um cara conseguiu fazer com que o Emacs fosse shell, e somente (tirando outros aplicativos essenciais como alguns daemons, ...) ele rodasse. Ele postou o manual passo-a-passo de como conseguir esse feito. Eu gostaria de adicionar o link para esse manual aqui, mas não consegui reencontrá-lo, apesar dele não ser muito velho.