Se você quer mudar a prioridade de um programa que está sendo executado no seu sistema, é uma boa usar o comando nice.

Por exemplo, seu player de mp3 (xmms ou outro) fica parando ou "engasga" enquanto você navega em algumas páginas. Tente o comando:

$ nice --adjustment=19 xmms &

(a opção --adjustment vai de -20 até 19)

O sistema vai dar prioridade máxima para o programa xmms . Experimente testando com outros programas que exigem um pouco mais da máquina como o mplayer ou algum jogo 3D.