Em uma definição geral, virtualização é o processo de executar vários sistemas operacionais em um único servidor. Uma máquina virtual é um ambiente operacional completo que se comporta como se estivesse controlando o computador na qual está instalado (quem controla o hardware é o sistema operacional hospedeiro). Assim a virtualização é uma ferramenta interessante para aprender a instalar e configurar vários sabores de sistemas Linux em um único computador.

Para o propósito deste artigo, considere que você tenha um Sistema Operacional Linux instalado em seu computador.

Agora imagine o seguinte cenário:

• Você quer executar um outro sistema operacional no seu Linux-Desktop.
• Com a virtualização, o seu Linux pode manter vários sistemas operacionais em funcionamento e possibilitar o aprendizado de variadas aplicações (servidor de arquivos, firewall, banco de dados) onde cada aplicação pode estar rodando numa máquina virtual diferente . Veja que brincadeira interessante. Agora você é o Administrador da rede.

Há alguns termos associados ao conteúdo virtualização.

No ambiente exposto acima, o seu Linux-Desktop é o hospedeiro e o sistema que será virtualizado é o convidado.

Quando a virtualização refere-se a sistemas operacionais temos:

a) Virtualização total - A virtualização total tem por objetivo fornecer ao sistema operacional visitante uma simulação (cópia) do hardware onde o sistema hospedeiro está instalado.

b) Paravirtualização - Neste modelo exige-se sistema operacional possível de modificação a nível de kernel.

Há no mercado, programas (proprietários ou livres, possíveis de serem executados em modo texto e/ou ambiente gráfico) com essa característica. Xen, Kvm e Oracle VM Virtualbox são alguns exemplos, há outros.

Para o universo corporativo a virtualização otimiza recursos de infraestrutura evitando novas aquisições (compras) de hardware, implicando em redução no consumo de energia e consequentemente nos custos.

Abordaremos o programa Oracle VM VirtualBox dada a sua simplicidade de instalação e configuração.

Abaixo segue lista das plataformas que você pode instalar a Oracle VM VirtualBox,

Fonte: http://dlc.sun.com/virtualbox/vboxdownload.html#linux

Windows Platforms
Windows (32-bit/64-bit)

Solaris Platforms
Solaris 10 5/08 and OpenSolaris (32-bit/64-bit)


Mac OS X (Intel)
Mac OS X

Linux 32-bit Platforms
Ubuntu 10.10 (Maverick Meerkat)
Ubuntu 10.04 LTS (Lucid Lynx)
Ubuntu 9.10 (Karmic Koala)
Ubuntu 9.04 (Jaunty Jackalope)
Ubuntu 8.04 LTS (Hardy Heron)
Debian 6.0 (Squeeze)
Debian 5.0 (Lenny)
Debian 4.0 (Etch)
openSUSE 11.3
openSUSE 11.1 / 11.2
openSUSE 11.0
SUSE Linux Enterprise Server 11 (SLES11)
SUSE Linux Enterprise Server 10 (SLES10)
Fedora 13 (Goddard)
Fedora 12 (Constantine)
Fedora 11 (Leonidas)
Fedora 9 (Sulfur) / 10 (Cambridge)
Mandriva 2009.1 / 2010.0
Red Hat Enterprise Linux 5 (RHEL5) /
Oracle Enterprise Linux 5 (OEL5) /
CentOS 5
Red Hat Enterprise Linux 4 (RHEL4) /
Oracle Enterprise Linux 4 (OEL4) /
CentOS 4
Turbolinux 11

Linux 64-bit Platforms
Ubuntu 10.10 (Maverick Meerkat)
Ubuntu 10.04 LTS (Lucid Lynx)
Ubuntu 9.10 (Karmic Koala)
Ubuntu 9.04 (Jaunty Jackalope)
Ubuntu 8.04 LTS (Hardy Heron)
Debian 6.0 (Squeeze)
Debian 5.0 (Lenny)
Debian 4.0 (Etch)
openSUSE 11.3
openSUSE 11.1 / 11.2
openSUSE 11.0
SUSE Linux Enterprise Server 11 (SLES11)
SUSE Linux Enterprise Server 10 (SLES10)
Fedora 13 (Goddard)
Fedora 12 (Constantine)
Fedora 11 (Leonidas)
Fedora 9 (Sulfur) / 10 (Cambridge)
Mandriva 2009.1 / 2010.0
Red Hat Enterprise Linux 5 (RHEL5) /
Oracle Enterpries Linux 5 (OEL5) /
CentOS 5
Turbolinux 11

Como primeira aplicação executaremos a instalação do Debian Lenny. Porém, neste artigo, há instruções para instalar o Slackware 13.1 e o Ubuntu-Desktop 10.04 e o CentOS 5.5 (que podem ser virtualizados com a Oracle VM VirtualBox).

Para os usuários Debian foi executado (em linha de comando) a instalação da Oracle VM VirtualBox no Debian Lenny

Antes de concluir, lembre-se: o propósito deste artigo é aprendizagem de sistemas Linux.