Primeiramente, o que é uma classe (segundo o Wikipédia):

Em orientação a objeto, uma classe é uma estrutura que abstrai um conjunto de objetos com características similares. Uma classe define o comportamento de seus objetos através de métodos e os estados possíveis destes objetos através de atributos. Em outros termos, uma classe descreve os serviços providos por seus objetos e quais informações eles podem armazenar.

Classes não são diretamente suportadas em todas as linguagens, e são necessárias para que uma linguagem seja orientada a objetos. Classes são os elementos primordiais de um diagrama de classes.

Fonte: Classe (programação) - Wikipédia

Porque vamos aprender a trabalhar com classes em Java?

Tudo em Java é baseado em classes, não se esqueça disso! Com isso eu digo, um programa em escrito em Java pode ter apenas uma, duas, três... várias classes. Exemplo:


Neste artigo veremos como usar essas classes com exemplos bem interessantes e de fácil entendimento. Se você tem interesse em desenvolver grandes aplicações, terá de aprender a trabalhar com classes, pois é tudo como uma rede elétrica, onde todos os fios estão interligados levando até uma possível fonte principal (main) de energia. :-)

Ferramentas utilizadas:

Aqui, não estarei usando nada de especial, apenas o Geany, como editor e o compilador javac. Daí, fica a seu critério, se você usa uma IDE ou compila tudo na mão assim como eu estarei fazendo.

Devo ressaltar também que este artigo pode ser seguido tanto de ambientes Linux/Unix quanto do próprio Windows, pois em especial não estarei utilizando nenhum recurso ou ferramenta de um determinado sistema operacional. E lembrando também que nossos programas serão totalmente multi-plataforma.