Primeiro, vamos começar pelos mais antigos no mercado: CompactFlash e SmartMedia.

O CompactFlash (1994), mantido atualmente pela CompactFlash Association, define um padrão de armazenamento em memória flash com o padrão PC Card (ex-PCMCIA) - ou seja, um fabricante pode utilizar a sua experiência em construção de interfaces PCMCIA e utilizá-la em CFs com o mínimo de aprendizado.

Graças à uma característica dos CF, o controlador embutido, o padrão foi estendido para além das memórias flash, e hoje existem periféricos de I/O e drives CF. Não apenas os fantásticos IBM Microdrives (de 400MB e 1GB, com a Toshiba anunciando um Microdrive de 4GB para um futuro próximo), mas também cartões Wi-Fi, Ethernet e de modem, tornam o CompactFlash o padrão mais popular e utilizado.

O padrão SmartMedia tem uma interessante característica estética, que é a de parecer com um floppy (aliás, o nome oficial é SSFDC - Solid State Floppy Disk Card). Tecnologicamente falando, utiliza a tecnologia NAND na sua fabricação, em vez de semicondutores. É simples de fabricar - utiliza um bus I/O de 8 bits, por exemplo. E é incrivelmente pequeno (45,0 x 37,0 x 0,76mm) e leve (2g). É utilizado maciçamente em câmeras digitais - a Fuji e a Olympus, por exemplo, estandardizaram em SmartMedia - e em produtos da Toshiba (aliás, a dona do trademark SmartMedia).