A mensagem a ser enviada é chamada de texto-original e a mensagem codificada é chamada de texto-cifrado. Tanto a mensagem original quanto a codificada são escritas em um determinado alfabeto "A" composto de n símbolos.

Para nossa aplicação, o nosso alfabeto "A" irá ter 27 símbolos, que são:

A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z e _ (underline que irá representar espaço entre as palavras).

O texto-original e o texto-cifrado são divididos em mensagens unitárias, as quais são divididas em blocos de k símbolos do alfabeto "A". Neste artigo dividiremos as mensagens unitárias em blocos de 1 símbolo. Para codificarmos o texto-original, fazemos uso de uma função "f", a qual irá associar cada mensagem unitária "u" do texto-original a uma mensagem unitária "c" do texto-cifrado. A função "f" deve ser uma bijeção, pois, caso contrário, teríamos um processo irreversível de codificação, ou seja, codificaríamos uma mensagem e não teríamos como decodificá-la.

Em outras palavras, "f" é uma função bijetora que irá levar o conjunto P de todas as possíveis mensagens unitárias do texto-original ao conjunto C de todas as possíveis mensagens unitárias do texto-cifrado. A inversa de f, g, irá fazer o caminho contrário, isto é, irá decodificar a mensagem codificada.