Distros alternativas

Alpine é bacana mas acho que você vai acabar dropando também por conta dos pacotes, pelo fato de ser uma distro pra dispositivos embarcados ele tem poucos pacotes e também tenta ser o mais "size efficient" possível, os docs por exemplo são retirados dos pacotes.

GuixSD está na lista de testes, Parabola já usei a muito tempo na época em que usava o Arch Linux, Elive também conheci por meio de uns posts de um usuário daqui chamado @terramel se não me engano.

Então, deve ser como o CRUX que também faz isso e dropa também os LOCALES.

alpine e void melhores opções, se vc achou void com poucos pacotes, vc irá broxar no alpine

Alpine não tem tão poucos pacotes assim, se vc habilitar os outros repositórios, ele tem quase a mesma quantidade que o void musl. E sobre as docs serem retiradas dos pacotes, vc pode baixá-las por exempo com pacote-doc (que no caso seria um exemplo pra baixar a doc de algum pacote.)

Na minha opinião o mais complicado do alpine é se acostumar a ficar sem o coreutils, já que ele usa o busybox por padrão (apesar que tem o coreutils no repositório, mas não faria sentido usar).

E os clones do RHEL? Não tem interesse? São distros bacanas e muito sólidas. Só não sei se usam o systemd (provavelmente, usam, já que o início da implementação dele foi em 2011).

Achei a lista abaixo no site do Devuan (que também não usa systemd):

Distribuições GNU / Linux sem systemd:
- Dragora usa sysvinit+perp
- Gentoo usa openrc (veja o Gentoo sem systemd )
- Obarun usas 6 supervision suite
- PCLinuxOS
- Refratar
- Slackware usa sysvinit
- Stali , o Linux estático , usa sinit
- Void Linux usa runit
- Hipérbole usa openrc
- Artix oferece OpenRC e runit

Além do Slackware, conheço bem o PCLinuxOS, com KDE. É uma distro muito boa, que se não me engano, tem muito a ver com o Mandriva, pois também é "filha" do Mandrake Linux.

Esqueci de falar que o PCLOS (abreviação de PCLinuxOS) usa APT e Synaptic com RPM. Isso é bem legal.

Mas há um senão: parece que o principal desenvolvedor do PCLOS,
Bill Reynolds (Texstar), está doente.

Esse fato deve prejudicar um pouco a distro (ele é centralizador, assim como o Patrick Volkerding, do Slackware).

Sim, tem um monte de distro que não usa o systemd como init, mas boa parte é para uso exclusivo em servidor.
Como pode se ver no Distrowatch: https://bit.ly/2DJmnpa
Total: 70 distros

No entanto, deve haver distros bem obscuras que não estão na lista acima.

Há também o OpenIndiana (baseado no Solaris), os BSDs...

Cheguei a testar o Solaris. Na época era muito complicado utilizá-lo, pois não tinha nem como configurar multimídia. Não sei hoje como está.

Atualmente utilizando Fedora Server 28, com ambiente gráfico XFCE, desde maio/2018 como distro principal em notebook. Até o momento distribuição correspondendo as minhas expectativas e necessidades.

Mageia instalei na máquina virtual, pelo KVM do Fedora, mas não correspondeu as minhas expectativas, problemas de driver e inicialização. Instalação esta em notebook UEFI.

Também testei Mageia VM em desktop AMD (Legacy) para teste, a qual se comportou bem. Mas para instalar em notebook Celerom, 3G memória, acabei optando por Manjaro o qual teve melhor desempenho.

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"Linux: several flavors, a single option: -Freedom of choice!"

OpenIndiana rodando "live" aqui. Screenshot recente.

https://www.vivaolinux.com.br/screenshot/MATE-OpenIndiana/