i386, i586, i686, x11, PowerPC...

Qual a diferença entre essas nomenclaturas e como saber reconhecer cada uma delas?

Cara... dá uma "googleada" sobre arquiteruras de processador. Com exeção do x11, que é um servidor gráfico, o resto são, arquiteturas, ou seja, tipos de processadores :]
[ ] ´s

O Google sabe tudo e um pouco mais.

Bom, esse pouco que é [*****], só vem lixo, rsrs

Ah legal, mas vcs ja me adiantaram um lado dizendo que tem a ver com estrutura do processador! Soh fiquei em duvida na hora de instalar alguns aplicativos pq eles pediam esse tipo de informaçao

Opa! Você pode instalar sem crise, pacotes X86.
Se vc tiver um Athlon (ou equivalente) utilize 686(ou inferior, se não tiver ;).
K6-II (ou equivalente) 586
386 e 486 para estes respectivos processadores :)

Vlw jack, estudei um pouco sobre o assunto pelo google mesmo, ainda to devendo aquela parada de montar o disquete, acho que ateh sexta eu mando noticias desse topico pra vcs

Os pacotes i386 funcionam em qualquer processador a partir do 386. Os i486 tanbém funcionam em todos, com excessão naturalmente dos 386. Como o 386 e o 486 são muitwo semelhantes, pois processam uma instrução por vez, o ganho de desempenho ao otimizar um pacote para o 486 gera um ganho de desempenho muito pequeno.

Como as distros atuais são quase sempre pesadas demais para rodar com um mínimo de usabilidade num simples 486, os desenvolvedores estão optando cada vez mais por otimizar os pacotes para micros Pentium (i586), o que já representa um ganho considerável de desempenho, já que o Pentium já processa duas instruções por ciclo. Além dos 486 estes pacotes deixam de fora os processadores 5x86 da AMD e os 586 da Cyrix .

Algumas distribuições, como o Gentoo já estão adotando o próximo nível, otimizando os pacotes para a arquitetura i686, ou seja, os processadores Post Risc atuais, derivados da arquitetura do Pentium Pro. Aqui temos mais um salto de desempenho, que em alguns programas pode aumentar em até 50% em relação ao i386, já que os processadores atuais são capazes de processar muitas instruções por ciclo. Infelizmente, os pacotes i686 só funcionam adequadamente em processadores Pentium Pro, Pentium II/III/Celeron, Pentium 4 e Athlon/Duron. Mesmo os K6, que teóricamente são semelhantes aos Pentium Pro apresentam problemas.

E para finalizar, powerpc é uma linha de processadores produzida (não sei se ainda é fabricada) pela IBM, que ficou muito conhecida por ser o processador padrão dos Macintosh a partir das linhas Power Mac, e que foi utilizado até por volta de 2005/2006, quando a Apple os substituiu pela atual linha da Intel.
Com a substituição do processador, a série Power Mac foi substituída pela nova série Mac Pro

Coveiros em ação
Tópico original de 2005

kkkkkkk eu nem reparei nisso! até por isso o cara citou powerpc na pergunta