O alias é um comando que permite criar apelidos para um outro comando ou programa. Exemplo:

$ alias ls="ls –la color=auto"

Este comando mostrará uma listagem de todos os arquivos do diretório atual, inclusive os ocultos, em uma listagem colorida.

Porém, se você fizer apenas isso, quando você logar novamente, o alias não irá funcionar, e terá que fazer de novo, outro alias... Uma forma de fazer apenas uma vez o seu alias, é alterando o arquivo .profile do seu diretório pessoal (se quiser mudar apenas um determinado user) ou do /etc/profile:

Para alterar o profile de apenas um determinado user:

$ vi ~/.bash_profile
$ vi ~/.bashrc
$ vi ~/.profile

Depois disso, basta digitar o comando do alias no fim do arquivo e sair salvando:

<ESC> :qw!

Para alterar o profile de todos os usuários, ou seja, aliases globais, editamos o profile dentro do /etc:

# vi /etc/profile

Exemplos de aliases:

IMPORTANTE: NÃO há espaços antes e depois do símbolo igual (=). E caso o comando tenha mais de uma palavra, ele deve vir entre aspas.