Shell não serve apenas para criarmos scripts; ele é cada vez mais uma linguagem de programação, e o recurso de se criar arrays é e deve ser cada vez mais utilizado, porém devemos entender as motivações e as situações que essa técnica deve ser usada.

Pretendo deixar bem claro os aspectos do array no bash para que mais e mais pessoas melhorem seus scripts. Tratarei dos aspectos que acho relevantes para este tema tais como:

• Quando devo usar?
• Por que devo usar?
• Quando não usar?
• Quais são as possíveis formas de se declarar um array?
• Posso trabalhar com índices alfanuméricos?

Espero que com essas explicações as dúvidas que muitos tenham desapareçam.

Quando devo usar?

Devemos usar arrays nas seguintes situações:

1. Quando lidamos com muitos dados do mesmo tipo.
2. Quando esses dados são correlacionados.
3. Quando precisamos trabalhar com esses dados em loops.
4. Quando precisamos de índices para trabalhar nos dados.
5. Quando queremos evitar a fadiga.
6. Encontrar coisas rapidamente.

Há outras motivações, os programadores do VOL vão encontrar muitos motivos para se utilizar um array, afinal todas as linguagens de programação usam essa estrutura para diversas funcionalidades.

Vou explicar um pouco de cada situação que citei acima:

1) Quando lidamos com muitos dados do mesmo tipo: um exemplo muito simples dessa situação é quando precisamos criar um baralho. O baralho é feito de 52 cartas, ou seja, 52 elementos de um mesmo tipo. Criar 52 duas variáveis diferentes, do tipo carta1=A; carta2=2; seria uma péssima prática de programação, o array seria a melhor escolha.

2) Quando esses dados são correlacionados: ou seja, podemos ter valores inteiros, reais etc, no mesmo vetor.

3) Quando precisamos trabalhar com esses dados em loops: pela sua natureza linear, os arrays são muito fáceis de se trabalhar com loops, sendo assim quando muitos desses dados são do mesmo tipo fica fácil de se trabalhar.

4) Quando precisamos de índices para trabalhar nos dados: às vezes temos que enumerar as informações, dando ordem ao casos. Os meses do ano são um bom exemplo para isso.

5) Quando queremos evitar a fadiga: com certeza facilita a sua vida.

6) Encontrar coisas rapidamente: se precisarmos fazer uma busca, o array é a estrutura mais simples que existe para se fazer buscas, não é a mais rápida, mas tem um custo benefício razoável.