Um dos recursos mais poderosos na otimização de consultas SQL é a criação de índices em suas tabelas. No MySQL, por padrão a consulta às tabelas é feita de modo seqüencial e isso pode prejudicar e muito o desempenho de seu banco de dados quando o mesmo começa a tomar proporções grotescas e volume muito alto de acessos. Para entendermos a diferença entre uma consulta seqüencial e indexada, vamos a um exemplo prático.

Suponha que temos uma tabela chamada alfabeto e que desejamos encontrar a letra "P". Podemos então construir a seguinte consulta SQL:

mysql> SELECT letra FROM alfabeto WHERE letra='P';

Para encontrar a letra "P" de forma seqüencial, o MySQL percorrerá a seguinte lógica:

Levamos um total de 16 acessos aos registros da tabela para encontrarmos o valor desejado.

Agora vamos criar um índice para essa tabela sabendo que a coluna letra, do tipo CHAR(1), é a que nos servirá para encontrar dados:

mysql> CREATE INDEX ind_letra ON alfabeto (letra(1));

No comando acima criamos um índice chamado ind_letra na tabela alfabeto. Este índice está baseado na coluna letra e tem o tamanho de 1 caractere. Agora que temos o índice, vamos usá-lo em nossa consulta ao banco de dados:

mysql> SELECT letra FROM alfabeto USE INDEX (ind_letra) WHERE letra='P';

Note que apenas adicionamos a sintaxe USE INDEX (nome_do_índice) à consulta. Dessa forma, eis o caminho lógico que o MySQL percorrerá para encontrar a letra desejada:

Pasmem, usando a lógica de índices o MySQL levou 3 acessos para encontrar a letra P. Gostaram da idéia? Que tal implementar índices em suas tabelas?

Para saber mais sobre índices, leia o capítulo do Manual do MySQL que fala sobre isso:

• http://www.mysql.com/doc/en/CREATE_INDEX.html