Shell Script é uma poderosa ferramenta de automação de instruções. Com um arquivo de texto executável o usuário ou sistema é capaz de executar uma seqüência de operações, instruções e testes.

Usos mais convencionais e comuns são em executáveis de instalação/configuração e para geração de relatórios e análise destes.

Qualquer outra seqüência de instruções, utilizada com regularidade e que possa ser automatizada pode ser implementada em Shell Script. Um ótimo exemplo pode ser "montar e desmontar o CD-ROM" ou "montar e desmontar o Floppy".

O que é um Script? O que é Shell?

Scripts:
Scripts, podem ser definidos como arquivos executáveis, com instruções definidas, conhecidas e claras, que são executadas por um interpretador. PHP e arquivos de lote do Windows (bach) são outros exemplos de Script.

Scripts possuem seqüências de instruções e funções que são executadas em série pelo interpretador, de forma muito similar a qualquer programa.

Shell:
Shell pode ser definido como o interpretador de instruções e comandos, no nosso caso, do Linux. Quando o usuário ou sistema executa qualquer comando, o Shell é responsável pela correta 'interpretação' deste. Não é para menos que ele é conhecido como 'interpretador de comandos'.

Por que Shell Script é tão utilizado?

Shell Script facilita consideravelmente a vida e trabalho do administrador do sistema e de qualquer outro usuário. Automatização de tarefas é refletida em aumento de velocidade e facilidade. Ao invés de copiar e colar 30 vezes o e-mail para todos os destinatários, ou utilizar um programa gráfico de mala-direta, pode ser executado um Shell Script:

• Cria um arquivo texto com a mensagem padrão e assinatura;
• Cria um arquivo texto com nome dos destinatários;
• Cria um script que "lê" os nomes um a um do arquivo texto e para cada um anexa a mensagem do outro arquivo texto, após utiliza uma função tipo "send-mail".