Nesta parte inicial do artigo vou descrever a distribuição Slackware. Caso você já seja familiarizado com ela, passe para a próxima página.

A distribuição Slackware Linux foi criada por Patrick Volkerding em 1993. Após 13 anos de glamour e simpatia, essa a distribuição ainda hoje é reconhecida por suas peculiares características que a diferem das demais:

• Linha de pensamento 'KISS" (keep it simple, stupid): isso faz com que o criador da distribuição não crie, por exemplo, programas gráficos para a configuração do sistema, já que a linha de comando em si é na maioria das vezes um processo mais rápido e simples;
• Sistema de scripts de inicialização de sistema baseado em *BSD;
• Sistema de pacotes TGZ: um sistema simples que apenas copia os arquivos que estão compactados num arquivo *.tgz para seus respectivos diretórios.

Atualmente (27/05/2006) estamos na versão 10.2 do Slackware, que é formada basicamente pelo seguinte kit de CDs:

• CD 1: sistema GNU/Linux em modo texto com aplicativos e drivers, kernel 2.4, X.Org;
• CD 2: KDE, kernel 2.6 (/testing);
• CD 3: códigos fonte dos pacotes do kit, disquetes de boot e root, extras, pacotes de teste, livro do Slackware;
• CD 4: zipslack, mais códigos fonte e o diretório /pasture, que é na verdade um diretório de 'extras' antigos.

O Gnome foi removido na versão 10.1. Volkerding alegou que os pacotes do Gnome eram muito trabalhosos de ser feitos. A versão 11 do Slack está prevista para final de junho/2006 (fontes não oficiais).

A instalação do Slackware é em modo texto (Xdialog), porém é muito simples, sendo muitas vezes até mais simples que a instalação de sistema como SuSE Linux e Microsoft Windows. A configuração do sistema em si depois da instalação é tida por muitos como muito difícil a ponto de já terem falado que se você domina o sistema Slackware, você domina qualquer sistema. É a lenda...