Agora, o mais importante:

Já vi muitas pessoas reclamarem que atualizam o kernel do Linux seguindo as instruções de um tutorial ou apostila (como esse por exemplo) e dizem que não vêem diferença nenhuma, que estava melhor antes, que algo estava funcionando e depois parou, etc.

O fato é que o kernel do Linux que você baixa do site oficial por exemplo, não é um kernel diretamente específico para o seu computador. É um kernel feito de uma forma "típica", na qual abrange a maioria dos equipamentos. Na maioria deles, o processador escolhido é o 486, supondo que essa escolha não irá afetar a maioria dos computadores que o utilizam. Por isso, ao escolher as opções na janela de configuração, é importante que você conheça o hardware do seu computador e não tente ficar "chutando" as opções, porque na maioria das vezes, não vai funcionar, ou você não vai perceber nenhuma melhora.

Resumindo, mexer em tantas opções que nem se conhece pode fazer o processo não funcionar, ou não obter o resultado desejado. Para fazer um ajuste "pente fino" no meu caso, trabalhei nessa compilação em torno de uma semana, mas posso dizer que valeu à pena.

Continuando...

No geral você escolhe as opções para funcionarem diretamente suportado pelo kernel, ou se quer usar como um módulo (driver, se comparado ao Windows). Se não quiser mudar a configuração original, use o "Save as" se quiser fazer testes. Depois de escolher as opções referentes ao seu hardware, saia e salve as mudanças feitas.

O próximo passo é usar o comando make (aguarde, o processo demora de acordo com a velocidade do seu computador):

# make

Use agora o comando:

# make bzImage

Esse comando cria a imagem do kernel compilado (aguarde, e curta os jogos que o Linux tem).

Agora, é necessário configurar os módulos que você escolheu:

# make modules

Uma informação para aqueles que não querem diretamente atualizar o kernel, e sim, melhorar o que usa (recompilar): faça um backup da pasta que contém os seus módulos atuais (/lib/modules), pois em caso de erro, o original que está funcionado fica intacto. Basta apenas você renomear a do diretório original (exemplo: mv /lib/modules/2.4.22 /lib/modules/original). Faça isso antes de usar o comando "make modules".

Instale os módulos:

# make modules_install

A imagem do novo (ou recompilado) kernel se encontra no diretório /usr/src/linux/arch/i386/boot/ com o nome que você digitou (bzImage). Copie esse arquivo para a pasta /boot:

# cp /usr/src/linux/arch/i386/boot/bzImage /boot/kernel2.6

Ao usar esse comando, além de copiar o arquivo, ele fica com o nome de kernel2.6 no diretório /boot.

Por fim, é necessário colocar a entrada desse kernel no lilo. Para isso, edite o arquivo /etc/lilo.conf. Você pode usar qualquer editor de texto do Linux. O que eu uso é o vi:

# vi /etc/lilo.conf

OBS: Para os iniciantes ou que nunca usaram o vi, ao abrir o arquivo com o comando acima, é necessário fazer com que o vi use o chamado "modo de inserção de texto", para isso, basta você digitar a tecla "i". Digite o texto explicado abaixo, e para salvar, aperte "ESC", depois ":w" e por fim ":q".

Adicione a seguinte entrada do novo kernel (pode ser embaixo do que já se encontra):

DICA: você deve colocar essa entrada de acordo com a partição ou disco no qual se encontra a sua instalação do Linux. hda1 é como é chamado o primeiro HD na IDE1 assim como a primeira partição.

Finalmente, atualize a nova entrada no lilo simplesmente digitando:

# lilo

Pronto! basta agora reiniciar a máquina e testar o funcionamento.