Este é um guia para o mundo das distribuições Linux, principalmente destinado a indivíduos que são novos para o Linux e para quem está pensando em usar o Linux pela primeira vez. Para um guia geral, vamos começar com um grande breve histórico das origens do Linux.

O kernel Linux foi iniciado por Linus Torvalds em 1991, que estava momentaneamente estudando na Universidade de Helsinki. O Linux foi originalmente destinado a ser um substituto para o Minix, um sistema operacional concebido para fins educativos. Uma das decisões mais importantes já realizadas por Linus foi o acordo de licenciamento para o kernel que foi liberado de restrições,com a GNU General Public License (GPL). Utilizando a GPL significava que o código de programação foi livremente distribuído e disponível ao público em geral. Este, por sua vez, incentivou milhares de programadores para apresentar suas próprias contribuições para o código. Estima-se que 1,5-2% do kernel foi escrito por Linus Torvalds.

O que é uma distribuição Linux?

Se você lê sobre tecnologia e informática, provavelmente já ouviu falar de algumas empresas como o Linux Red Hat, Mandriva, SuSE e Debian. Estas são todas as organizações que criaram as suas próprias "distribuições" (muitas vezes conhecida como distribuições próprias) de Linux.

Uma distribuição Linux é mais do que apenas o acesso próprio kernel do sistema. O desktop Linux consiste de vários componentes de software, incluindo o kernel Linux, a ferramenta GNU, e uma coleção de softwares livres open source, como o office, e-mail clientes, navegadores web, mensagens instantâneas, editores gráficos, vídeo e muito mais.

Este software está disponível em código fonte. Tendo o código fonte liberado sob uma licença GPL, que significa que outros programadores podem legalmente alterar o software, proporcionando assim um mecanismo onde a comunidade pode contribuir para o desenvolvimento do software.

Existem em torno de 700 distribuições Linux disponíveis, das quais mais de metade atualmente estão ativamente sendo desenvolvidas. No entanto, tente não ficar ser assustado por esse grande número. Este grande número é, em parte, um reflexo do fato de que não há uma barreiras impedindo indivíduos ou organizações com a sua própria criação e sua distribuição. Muitas distribuições começaram simplesmente porque alguns indivíduos sentiram que nenhuma das atuais distribuições cumpriam as exigências específicas. Além disso, muitas das distribuições são derivadas das "grandes" distribuições, partilhando a mesma base, por vezes até são lançadas ao mesmo tempo. Para ilustrar, vamos tomar a popular distribuição Debian. As seguintes distribuições são todas baseadas em Debian:

Objetivo geral: Finnix, Freespire, Linspire, simplesmente GNUstep, Symphony OS, Ubuntu (veja lista abaixo) e Xandros.

Live CD: Arco-Debian Linux, Big Linux, CA Tix, DeveLinux, Dreamlinux, Elive, Kanotix, Knoppix (ver lista abaixo), morphix, Parsix, e sidux.

Segurança: Adamantix

Mini: Bonzai Linux

Internacional: Amber Linux, Linux Bayanihan, Beatrix Linux, Linex, Loco Linux, NepaLinux, PingOO, Sun Wah RAIOS LX, Tuquito e Trisquel.

Além disso, algumas destas "derivações" de distribuições também geraram outras séries de outras distribuições.

Lista de distribuições baseadas no Knoppix: Barnix, Bioknoppix, ClusterKNOPPIX, Clusterix, Condorux, CosmoPBX, Damn Small Linux, Danix, Dappix, DCC / Live, Dinux, distccKNOPPIX, DistccPPCKnoppix, emKnoppix, FCCU GNU / Linux Forensic Boot CD, eduKnoppix, Feather Linux, FREEDUC, GIS-Knoppix, grml, Instant-Grelha, Julex, Kazit, KernelKit, knopILS, KNOPPEL, Knoppix 64, Knoppix-Mib, Kalango, Knosciences, Kuliax, Kurumin, Lin4Astro, Área Local de Segurança Knoppix, Linux Live Game Project , Luit Linux, Medialinux, Mentoppix, Musix, Myrinix, NordisKnoppix, OGo Knoppix CD, Overclockix, PaiPix, ParallelKnoppix, Parsix, Paipix, Penguin Sleuth Bootable CD, Quantian, ROSLIMS, Shabdix, SLYNUX, StreamBOX-LiveCD, Toophpix, Vigyaan, Vital Dados Forense ou Rescue Kit (Fork), Xarnoppix, Xfld, ZoneCD.

Lista de distribuições baseadas no Ubuntu: Edubuntu, Kubuntu, Xubuntu, Ubuntu CE (todas oficiais derivações); andLinux, Elbuntu, Fluxbuntu, gNewSense, Gnoppix, Hiweed, Impi Linux, Linux para Clínicas, LinuxMCE, nUbuntu, Scibuntu, Uberyl, o Ubuntu Lite , Ubuntu Stunio, e Xubuntu.

Como você pode ver, mais de 100 distribuições são baseadas só no Debian!

Dê uma olhada no cronograma de distribuições Linux abaixo. Este cronograma lhe dá uma representação precisa de distribuições, quando foram lançadas e quando outras distribuições foram geradas a partir de sua principal distribuição.