Notei que meu
Ubuntu 9.04 estava usando muita memória
swap, mesmo tendo bastante memória RAM livre para o sistema. Com isso o problema de lentidão era intensa, pois o sistema buscava muita coisa na swap.
Para resolver isso, depois de muita pesquisa, descobri que é só diminuir a prioridade de uso de swap no sistema da seguinte forma:
$ sudo sysctl -w vm.swappiness=10
Agora edite o arquivo
/etc/sysctl.conf. Procure a linha "vm.swappiness" e mude de 60 para 10 o valor. Caso não exista crie-a. Ficará assim:
vm.swappiness=10
Reinicie o sistema e note a diminuição de uso de swap, melhorando o desempenho do sistema.