Para ativar sua placa de rede wireless no Debian, proceda da seguinte forma:

1) veja se o módulo "rt73usb" está carregado, onde aparecerá uma resposta similar a abaixo no terminal:

$ lsmod | grep rt73usb

rt73usb                17521  0
rt2x00usb               5645  1 rt73usb
rt2x00lib              18993  2 rt73usb,rt2x00usb
crc_itu_t               1035  2 rt73usb,firewire_core
usbcore                97930  9 rt73usb,rt2x00usb,option,usbserial,
				usb_storage,usbhid,uhci_hcd,ehci_hcd

2) se a resposta for negativa, faça:

$ sudo modprobe rt73usb

3) agora vamos baixar um pacote extra para podermos configurar a interface de rede:

$ sudo apt-get install firmware-ralink wireless-tools

4) veja qual interface de rede está associada ao driver rt73usb no seu Debian:

$ sudo iwconfig

Sendo que no exemplo abaixo a interface é a "wlan0":

wlan0     IEEE 802.11bg  ESSID:off/any
          Mode:Managed  Access Point: Not-Associated   Tx-Power=5 dBm
          Retry  long limit:7   RTS thr:off   Fragment thr:off
          Encryption key:off
          Power Management:on

5) agora sim, basta ativar a interface propriamente dita:

$ sudo ifconfig wlan0 up

Agora basta apenas conectar em uma rede wireless, o que não será visto nesta dica...

Até a próxima!!!
;-)