O Xephyr é um tipo de servidor X que utiliza outro servidor X (Xorg) para a exibição das imagens. O Xephyr funciona como cliente do Xorg, mas é também servidor para outros aplicativos, que enxergam o Xephyr como se fosse um servidor X normal. O Xephyr pode ser utilizado para se trabalhar em dois ou mais desktops simultaneamente, no entanto, fizemos alterações em seu código para permitir que ele seja utilizado para implementar um sistema multiterminal.

O sistema opera da seguinte maneira. Roda-se apenas um servidor X, configurado para utilizar várias telas (screens), sendo que cada tela estará associada a uma placa de vídeo. Após a inicialização do X, abre-se, em tela cheia, um Xephyr para cada tela, o qual será utilizado pelo usuário, de maneira transparente.

O Xephyr original obtêm os eventos de mouse e teclado a partir do servidor X pai. No entanto, para permitir a utilização do Xephyr no multiterminal, tivemos que alterar seu código fonte para que ele lesse os eventos diretamente dos dispositivos, sem intermediação do servidor X. Para ler os eventos do mouse e do teclado utiliza-se o protocolo evdev.

A vantagem de se utilizar o Xephyr é que o gerenciamento das diversas placas de vídeo é feito por um único X, o que elimina os problemas de compatibilidade e conflitos presentes nas outras maneiras de implementar o multiterminal. Isso significa que o multiterminal funciona com qualquer combinação de placas de vídeo que o X consiga gerenciar.

A vantagem de se utilizar o Xephyr ao invés do Xnest é que o Xephyr está sendo mantido atualmente, é mais rápido, e permite a implementação de extensões do X mais facilmente.