O objetivo deste artigo é informar aos navegadores do site quanto a possibilidade de aproveitamento de um microcomputador antigo, sem HD e com pouca RAM para uso nos trabalhos diários em casa ou numa pequena empresa.

Os créditos pelo esclarecimento, configuração e utilização de terminais leves com Linux Kurumin, devem-se a Carlos Eduardo Morimoto, que escreveu um excelente tutorial em http://www.guiadohardware.net.

Segue-se abaixo uma pequena explanação sobre o que é o LTS e algumas de suas características básicas.

O LTS, Servidor de Terminais Linux com clientes leves consiste de uma pequena rede, em que um computador de melhor porte trabalha como servidor e "empresta" seus recursos, um pouco melhores, para outras máquinas com pouco poder de processamento e desprovidas de HD, CD-ROM e outros recursos.

Uma vez configurado o servidor e conectados os terminais, todos os terminais leves podem acessar simultaneamente uma conexão compartilhada de internet, rodar ao mesmo tempo diferentes instâncias de programas relativamente pesados como o OpenOffice.org, ter alguma privacidade no que se refere a arquivos armazenados no disco rígido do servidor, compartilhar uma impressora de rede e ter a mão quaisquer outros recursos de que dispõe um desktop convencional, incluindo o KDE.

Vantagens da utilização de LTS com clientes leves:

• Aproveitamento de velhos computadores, incapazes de rodar um bom programa;
• Pouco ou nenhum custo com hardware;
• Não há necessidade de pagamento licenças de software;
• Sempre que for efetuado upgrade no servidor, todas as máquinas a ele conectadas melhoram;
• Baixo custo de upgrade, necessária apenas ao servidor;
• Compartilhamento instantâneo dos de recursos de rede.

Desvantagens da utilização de LTS com clientes leves:

• A performance dos terminais dependem extremamente da qualidade da rede;
• Necessidade de muito boas instalações elétricas;
• Nem sempre as fontes ficam no tamanho ideal na tela quando se utilizam muitas variedades de placas de vídeo e monitores.

Problemas e soluções encontradas:



Material necessário para um servidor de terminais leves:

• Um microcomputador relativamente bom, tipo um Athlon ou superior;
• HD com no mínimo 10 GB (vai depender do número de terminais);
• 256 MB RAM para funcionamento do servidor mais 32 MB RAM para cada terminal, para dois terminais espetados são necessários 256 + 32 + 32 = 320 MB;
• Driver CD-ROM;
• Uma placa de rede para a rede interna e, se for o caso, uma para a internet;
• Demais componentes comuns de um microcomputador (mouse, teclado, monitor);

Material necessário para interligação:

• Hub de boa qualidade, com uma porta livre para cada computador;
• Cabos metálicos UTP categoria 5 com conectores RJ-45 em ligação paralela;
• Para uso com apenas um terminal, um cabo cross-over substitui com vantagem o hub com cabo paralelo;

Material necessário para o terminal:

• Microcomputador K6-II 500 MHz, podendo ser empregado até um Pentium 100 MHz;
• Placa de rede PCI 10/100 com flash chip, para o boot;
• Caso a placa de rede não possua o chip para o boot, um driver de disquete com um disquete de 1.44 MB;
• Não são necessários o HD ou CD-ROM;
• Pelo menos 64 MB de RAM - não esquecer das malditas memórias compartilhadas por placas de vídeo on-board;
• Demais componentes de um microcomputador (monitor, mouse, teclado);

Softwares utilizados:

• Sistema Operacional Linux, no caso o Kurumin;
• Uma imagem de boot para cada terminal, a ser gravada em disquete de boot ou chip de placa de rede;
• Pacotes do LTSP, DHCP e BOOTP;

Para configurar um terminal, basta determinar no BIOS setup que o boot seja efetuado pelo driver de disquete ou pelo dispositivo de rede.

Para configurar o servidor é necessário configurar manualmente os arquivos: dhcp.conf, exports, hosts.allow, lts.conf e hosts conforme consta no tutorial indicado acima.

O funcionamento é bastante simples e transparente para o usuário. Uma vez ligado o servidor todos os serviços iniciam-se automaticamente, não sendo necessária a intervenção do administrador. Cada terminal que é ligado recebe, via DHCP, um endereço de IP válido para a pequena rede, uma instância do servidor X e um prompt gráfico para a autenticação do usuário, que procede da mesma forma como se estivesse trabalhando em um desktop convencional. Periféricos como uma impressora são compartilhados automaticamente, assim como outras conexões de rede existentes no servidor, tal como a internet.

E é isso ... espero que seja útil, boa luta.

Problema	Solução
Baixa performance e congelamento de algumas tarefas.	Melhoria da qualidade da rede, substituindo conectares mal crimpados, hub de baixa qualidade por outro de melhor desempenho e emprego de placas de rede da mesma velocidade (10/100).
Arquivos ativos na memória sendo corrompidos.	Melhoria no aterramento e uso de no-break no servidor.
Fontes muito pequenas (ilegíveis) em alguns terminais.	Recombinação de placas de vídeo e de monitores de vídeo, assim como a reconfiguração manual do tamanho das fontes em aplicativos GTK.